压力容器的制造需要大量的金属材料，如钢板，普通压力容器使用不锈钢、铝和碳钢作为主要材料，钢板切割方法有很多种，相交线切割钢板加工技术因其效率高、适用范围广、切割表面光滑、热变形小以及适合加工各种形状而成为压力容器制造中最常用的切割方法。
由于数控交叉线切割钢板加工技术使用工作气体作为导电介质，携带热量，熔化加工过的金属，并吹走切割中的熔融金属以达到切割目的，不同的工作气体对等离子体的切割特性、质量、速度等方面有明显的影响。钢板切割和冲裁压力容器最常用的切割方法是等离子体空气切割法. 下面将描述这种切割方法、其工艺特性以及切割不同材料时的等离子切割特性。
数控交叉线切割钢板加工技术使用干燥的压缩空气作为加工气体，主要用于切割碳钢，也可用于切割不锈钢和铝。因为空气主要由氮和氧组成，所以当切割碳钢时，切口中氧和铁之间的放热反应提供了额外的热量，同时产生具有低表面张力和良好流动性的FeO渣，这改善了切口中熔融金属的流动性. 因此，不仅切割速度更快，而且切割表面光洁，切口下边缘基本不粘渣，切割表面的斜角更小。切割不锈钢和铝时，氧气与不锈钢中的铬和铝反应，钢板切割表面粗糙. 通常，当切割表面质量高时，不使用这种加工方法。
等离子体空气切割钢板加工技术方法具有以下缺点:
1. 切割表面附着有氮化物层，这将在焊接过程中在焊缝中产生气孔. 因此，用于焊接的切削刃需要用砂轮抛光以去除氮化物层。
2. 由于氧化，电极和喷嘴容易丢失，使用寿命短。
由于压缩空气成本低，这种切割方法广泛用于切割大量未焊接的碳钢板。